Beeinflussungsapparate (englischer Fachbegriff influencing machine) sind angebliche Maschinen die das Denken und Fühlen von Menschen beeinflussen sollen. Sie sind ein Gegenstand von Verschwörungstheorien über Mind Control und Electronic Harassment. Der Glaube von Beeinflussungsapparaten beeinflusst zu werden, wird allerdings auch oft als Anzeichen für eine paranoide Schizophrenie gedeutet.
Berichte von Beeinflussungsapparaten[1] sind in der Tat älter als die Maxwell'schen Gesetze. So berichtete James Tilly Matthews[2] Anfang des 19. Jahrhunderts von einer Maschine die er "Air loom" nannte. Die Air Loom erzeuge mittels pneumatischer Chemie Strahlen, welche bei Menschen körperliche Symptome auslösten. Matthews gilt heute als erster dokumentierter Fall von paranoider Schizophrenie.
Der Psychoanalytiker Victor Tausk veröffentlichte 1919 zu diesem Thema den Artikel "Über die Entstehung des Beeinflussungsapparates in der Schizophrenie".[3] Darin stellt er fest, dass die angeblich von den Beeinflussungsapparaten erzeugten Symptome auch bei gewöhnlichen schizophrenen Patienten beobachtet werden können. In einem Patienten könnte sich mit der Zeit die Vorstellung entwickeln, dass seine Krankheitssymptome Resultat einer äußeren Beeinflussung sind. Aus dieser Beeinflussungsidee kann sich wiederum die grobe Vorstellung entwickeln, dass eine Gruppe unbekannter Feinde mit einem Beeinflussungsapparat auf einen einwirke (es sind aber auch andere Erklärungsmodelle, wie z.B. Telepathie möglich). Mit der Zeit würden sich konkretere Vorstellungen über die Feinde und die Funktionsweise des Beeinflussungsapparats entwickeln.